Festas de Mendeira

De meerderheid van de portugezen is rooms katholiek, erg gelovig, vroom en leeft volgens oeroude tradities. Door het land heen zijn ontelbare kerken, kapellen en andere religieuze bouwerken en monumenten. Dat doet vermoeden dat de geloofsbeleving veel op uiterlijkheden is gebaseerd. In onze omgeving waar de bevolking overwegend hard werkend en weinig geschoold is dat zeker niet anders. Het best verzorgde gebouw van ons gehucht is de kapel (annex schooltje en onderwijzers- woning) die bovendien prominent op een heuveltje boven de huizen uitsteekt. De kapel opgedragen aan Maria van Lourdes en het pleintje daarvoor, zijn het tafereel van alle openbare feestlijkheden.
Wat opvalt is dat het praktiseren een zaak lijkt die overwegend voor kinderen en vrouwen is weggelegd. Mannen zal je niet gauw ín maar eerder vóór de kapel aantreffen tijdens de veertiendaagse zondagsdienst. Laat staan dat ze naar de dagelijkse rozenhoedjes komen die gedurende de hele meimaand ´s avonds worden gebeden.
Bijna elke dorp heeft een jaarlijks feest dat op het kerkplein wordt georganiseerd. Afhankelijk van het budget lijkt zo´n feest op een fancyfair, kermis of folkloristische gebeurtenis. Op de grotere feesten wordt er zelfs een vuurwerk afgestoken. Enkele dingen hebben alle feesten gemeen. Er is een mis, processie, loterij, er wordt (veel) gedronken en gegeten, gedanst maar er is vooral drie dagen lang keiharde muziek die mijlen ver te horen is en alleen even verstomt tijdens de mis en processie! Die harde muziek schijnt bedoeld te zijn om er toch maar zeker van te zijn dat iedereen weet dat ergens in de omgeving een feest gaande is.
Aan de organisatie van het feest in Mendeira werkt elke inwoner van het dorp en omgeving mee. Papieren versieringen worden al dagen van te voren door vrouwen en kinderen met de hand gemaakt, terwijl de mannen een podium, stands voor de loterij én de bar bouwen uit eucalyptus hout afgedekt met een dak van eucalyptusbladeren. Het is een heel gedoe die week voorafgaande aan "die belangrijkste gebeurtenis van het jaar". Maar al die inspanningen werpen wel vrucht af want jaarlijks komen van heinde en ver honderden mensen op het feest af. Men zegt dat het een van de gezelligste in zijn soort is. Sinds enkele jaren is er een naast de loterij en de marmottenrace nog een "attractie" bijgekomen. Els tekent portretten tegen kleine vergoeding want, dat had ik nog niet verteld, de opbrengst van het feest is voor het onderhoud van de kapel en je herinnert je wat voor een belangrijke rol die speelt in de samenleving!     home
Wat voor weer is het in Mendeira?