Mendeira ligt op minder dan twee kilometer van de rivier de Zêzere . Langs de rivier vind je prachtige plekjes, zwemgelegenheden, uitzichten, én oases van rust. Zelfs in het "hoogseizoen" ben je vaak alleen op of aan het water. De Zêzere onstaat in het noorden, in de Serra da Estrella, op 1900 m. hoogte nabij Cântaro Magro. Na 240 km én een hoogteverschil van 1800 m. komt de rivier bij Constância uit in de Taag. Het waterdebiet is, afhankelijk van het seizoen, tot 10.000 m³ per seconde. In de rivier zijn drie dammen gebouwd in de jaren vijftig nabij, stroom opwaarts gerekend, Castelo do Bode (1951), Bouça (1955) en Cabril (1954). Mendeira bevindt zich tussen de Castelo do Bode- en Bouça- dam, in een meander van de rivier. Tussen die dammen vormt zich een "stuwmeer" van 65 km lang en tot 250m breed. De gigantische hoeveelheid opgeslagen water vormt de drinkwaterreserve voor drie miljoen mensen en levert dankzij de bijgebouwde krachtcentrales 700 miljoen kW/h.
Veel van de oorspronkelijke loofbossen zijn verdwenen door kap of als gevolg van bosbrand. De vrijgekomen ruimte werd aangeplant met naaldhout of eucalyptus. Deze laatste soort werd geïmporteerd omdat hij snel groeit en na de kap opnieuw uitschiet. Elke eucalyptus boom heeft op deze manier "drie levens" voordat uiteindelijk ook de wortels worden verwijderd. Het hout wordt gebruikt voor constructies, pallets en de fabricage van papier. Hoewel deze uitgestrekte bossen geen al te grote verstoring van het landschap vormen en 's-zomers voor een heerlijke geur zorgen is de eucalyptus een streekvreemde soort en daardoor een verstoring van de biotoop. Maar als ze zo groot worden als op de afbeelding zijn ze toch wel indrukwekkend!